Многие слова прочно вошли в нашу повседневную речь, и мы редко задумываемся об их корнях. Например, все копировальные аппараты у нас называют «ксероксами», хотя десятки брендов выпускают подобную технику. Некоторые термины уникальны для русского языка — за границей никто не поймёт выражения «шведский стол» (там используется «буфет») или не найдёт в меню салат «Оливье».
Но как появилось название «болгарка» для угловой шлифовальной машины? Чтобы это выяснить, обратимся к истории.
В 1960-1970-х годах СССР фокусировался на промышленном оборудовании, тогда как страны соцлагеря развивали бытовые инструменты. Например, болгарский завод «Элпром Ловеч» начал выпуск компактных шлифовальных машин по лицензии немецкой компании AEG. Именно эти аппараты попали в Советский Союз в 70-х годах.
На корпусе устройств красовалась табличка с надписью «Elprom Lovetsch Bulgarien». Для советских граждан первые два слова были непонятны, а последнее — «Bulgarien» — звучало знакомо.
Специалисты тех лет рассказывают, что первоначально инструмент называли «болгаринами», но позже перешли к женскому роду — «болгарка», поскольку это механическое устройство. Так название и закрепилось.
Интересно, что в других странах инструмент получил неофициальное имя «флекс» (от английского «flex» — «гнуться»), что отражает его угловую конструкцию.
Болгарский производитель продолжает работу до сих пор — в 1996 году предприятие купил немецкий бренд Sparky. Сейчас оно носит название «Спарки Елтос АД», и его продукцию можно встретить в магазинах, хотя она не является самой распространённой.