Компания SpaceX предприняла самый масштабный шаг за время своего существования, подав запрос в Федеральную комиссию по связи США (FCC) о разрешении вывести на орбиту и управлять сетью из миллиона спутников. Эти аппараты должны стать орбитальными вычислительными узлами для искусственного интеллекта.
В документах компании прямо подчёркивается, что реализация этого проекта станет важным этапом на пути к достижению человечеством второго уровня по шкале Кардашёва — этапа развития, когда цивилизация сможет использовать практически всю энергию своей звезды.
Суть предложения заключается в использовании непрерывного солнечного излучения за пределами атмосферы. Спутниковые дата-центры смогут получать энергию почти постоянно, в отличие от наземных аналогов, что критически важно для ресурсоёмких вычислений ИИ. Фактически, создаётся распределённая вычислительная сеть вокруг Земли — упрощённая версия концепции сферы Дайсона, но без строительства гигантских космических сооружений.
Данный запрос появился после недавнего одобрения FCC на запуск 15 000 спутников Starlink второго поколения (Gen2). Новые аппараты обладают повышенной скоростью передачи данных, сниженным временем отклика и поддержкой технологии Direct-to-Cell, которая позволяет подключаться к обычным смартфонам без дополнительного оборудования.
Спутники Gen2 также получили усовершенствованные манёвренные способности и автономные системы уклонения от столкновений, что крайне важно при планируемом расширении орбитальной группировки.
Хотя проект с миллионом спутников пока на стадии рассмотрения, он полностью соответствует долгосрочным планам SpaceX: развитие глобального интернета, поддержка систем искусственного интеллекта и создание технологической базы для межпланетной экспансии. Отдельно упоминается, что в перспективе Starlink может обеспечить спутниковую связь нового уровня, включая стандарты 5G NTN для мобильных устройств будущего.
В случае одобрения заявки, это станет беспрецедентным событием в истории коммерческой космонавтики и крупнейшим проектом по освоению околоземного пространства.